تمكن باحثون أمريكيون من تطوير نهج علمي جديد يسلط الضوء على أساليب تواصل خلايا البكتيريا مع بعضها، الأمر الذي قد يُسهم في تطوير علاجات جديدة للعديد من الأمراض.
وطبقاً لما نُشر في دورية العلوم الحياتية الكيميائية الطبيعية؛ قدم فريق بحث ضم مختصين من جامعتي "كاليفورنيا- سان دييغو" و"تكساس آيه. آند. إم" وصفاً للنهج الذي اتبعوه خلال بحثهم حول الكيفية التي تقوم من خلالها خلايا البكتيريا بالتفاعل مع بعضها، وذلك ضمن الظروف المخبرية.
ويوضح فريق الباحثين أن البكتيريا تتفاعل مع بعضها بواسطة إرسال إشارات، يمكن وصفها بأنها نشاطٌ كيميائي سائد. كما أن الخلايا البكتيرية التي تنتمي إلى نوعٍ واحدٍ يمكنها أن تنتج العديد من المركبات النشطة بيولوجياً، والتي تكون قادرة على التأثير على الخلايا المجاورة.
ولجأ الفريق إلى استخدام التحليل بواسطة المقياس الطيفي للكتلة، باعتماد تقانة من نوع خاص تدعى اختصاراً (MALDI-TOF)، والتي تمتاز بحساسيتها ودقة نتائجها، بهدف رصد كيفية تفاعل الخلايا البكتيرية بعضها مع بعض، وترجمة "اللغة" المستخدمة بينهم بأسلوب فريد.
وبحسب ما أوضح الباحثون؛ تعتمد البكتيريا على إفراز مواد كيميائية معينة لإيصال رسائل محددة إلى جيرانها، حيث قد تطلب من خلالها المساعدة لإمدادها بالمزيد من المواد المغذية، أو تشير إلى ضرورة الابتعاد عنها بوقف استمرار النمو.
ويرى الدكتور (بيتر دوريستين)، الأستاذ المساعد من مدرسة الصيدلة وعلوم الصيدلانيات التابعة لجامعة كاليفورنيا- سان دييغو، وعضو فريق الدراسة بأن " العلماء يميلون إلى دراسة تبادل التمثيل الغذائي للبكتيريا، باستهداف جزيء واحد في كل مرة."، إلا أن تلك العمليات هي أكثر تعقيداً من ذلك فهي قد تشمل عشرات الجزيئات في وقت واحد، الأمر الذي أصبح رصده ممكناً عن طريق استخدام التقنية التي اتبعوها خلال البحث، بحسب ما أشار.
وطبقاً لما أشار الباحثون؛ يعكف الفريق في الوقت الراهن على رصد المئات من أنماط التفاعل بين الخلايا، وتحديد أهدافها للتمكن مستقبلاً من فهم ما يدور من "أحاديث" بين تلك الخلايا، الأمر الذي قد يساعد على تطوير علاجات جديدة من خلال فهم طريقة تفاعل الخلايا البكتيرية مع الجهاز المناعي للجسم.